La tasse de porcelaine se brisa sous ses doigts.

« C’est une blague ? »

Les yeux d’Azer lançaient des éclairs au pauvre messager planté devant lui. Au final, difficile de savoir ce qui serai le pire pour le pauvre homme : Que la nouvelle soit la plus sérieuse du monde, ou qu’il s’agisse effectivement d’une blague. Azer n’était pas un grand partisan de l’humour.

Quand le porteur du message opina du chef, plus pressé qu’il ne devrait, il fallut qu’il se rende à l’évidence. Tout ça n’avait rien d’une blague.
La rumeur était parvenu jusqu’à lui. Yao avait décidé de construire une muraille. La plus grande, la plus majestueuse, et la plus imprenable de toutes. En grande partie pour l’empêcher à LUI de passer en Chine.

Hors de question qu’il laisse faire ça.

Sans plus de cérémonie, le nomade sortit, sifflant sa monture. En Mongolie, les chevaux étaient comme leurs cavaliers : Trop dépendants à la liberté pour supporter d’être attachés. Encore à moitié sauvages, on les laissait aller où bon leur semblait une fois le camp monté. Celui d’Azer réagit immédiatement à l’appel, arrivant devant son maitre en trottinant.

Si jamais c’est vrai, je lui fais bouffer son wok, à ce sale petit…

Il n’avait même pas fini sa pensée qu’il avait déjà sauté sur son cheval et intimé à plusieurs hommes l’ordre de le suivre immédiatement. Par chance, ils n’étaient pas très loin de l’endroit où les éclaireurs avaient vu le chinois pour la dernière fois. Après leur dernière dispute en date, encore toute récente, Azer avait préféré ne pas trop s’éloigner de la frontière. Au cas où, vous voyez ? On ne savait jamais, peut-être qu’après avoir laissé passer quelques semaines, Chine se serait calmé et il aurait pu s’inviter chez lui pour boire le thé, comme il le faisait souvent. …En priant pour que ça ne parte pas encore en engueulade.

Quoi qu’il en soit, il avait donc installé son campement à deux jours de marche à peine de chez Chine. Un peu plus d’une demi-journée, avec des chevaux en forme et lancés au galop. Ce qui lui laissa tout de même tout le loisir de réfléchir à la façon dont il allait émasculer son rival. En admettant qu’il y ai grand-chose à émasculer. Azer avait toujours trouvé à Yao cette sorte de grâce et de délicatesse que l’on prêtait plus souvent aux femmes qu’aux hommes. Loin de le déranger, il trouvait surtout cela intriguant, lui, le rustre qui vivait dehors les neuf dixième de l’année.

Mais il s’égarait. Ce n’était pas le sujet pour le moment.

Il ne fit ralentir sa monture qu’une fois en plein milieu de la zone de guet. Les travaux semblaient déjà avoir commencés un peu partout. Fouillant l’endroit du regard, il n’y prêta pas attention, pas plus qu’aux quelques gardes chinois arrivant en trombe vers ses hommes et lui, toutes lances dehors, craignant une attaque. Que les imbéciles se rassurent, Azer ne comptait certainement pas s’amuser à jouer du sabre si facilement. Il n’était pas d’humeur pour déclencher une bataille, et il n’avait qu’un seul objectif.

« YAO ! JE VEUX DES EXPLICATIONS, SORS DE TON TROU OU C’EST MOI QUI VIENT TE CHERCHER ! »

Il haussait rarement la voix à ce point. Pourtant, elle se fit entendre avec clarté dans l’ensemble du lieu. A moins d’être déjà sourd comme un pot, l’intéressé ne pouvait pas passer à côté.

La seule phrase un tantinet concrète qui arrivait à se frayer un chemin dans l’esprit d’Azer ressemblait grosso modo à quelque chose du genre : « Sale gamin immature, lâche et ingrat, je vais te faire frire dans de la graisse de chèvre et te donner à bouffer à des yacks après t’avoir refait le portrait comme il faut. »
En moins long et un peu plus subtil.

« …Cool ? COOL ? »

Au passage c’était quoi cette façon de parler, Yao ? A ce niveau-là, ce n’est pas ton éducation qui est ratée, c’est ton existence toute entière.

« C’est de ma tête que tu te paies ?! »

Azer n’était pas des plus serein et zen pour le moment. La bombe pouvait être larguée à la moindre étincelle. A vrai dire, la seule chose qui arrivait – pour le moment – à le retenir de ne pas envoyer son poing sur la petite gueule lisse du chinois n’était rien de moins que la diplomatie. Parce que si, il savait encore un peu ce que voulait dire ce mot à l’époque. Enfin, seulement lorsqu’il s’agissait de Chine. Car s’il s’amusait à abimer son homologue, pas sûr qu’une énième guerre ne serait pas déclenchée, et pour le moment, il voulait tout, sauf ça. Ce n’était pas le moment, et ce constat le rendait malade.
C’était presque à lui faire regretter d’avoir murit, grandit. Avant, il était tellement insouciant, impulsif et versatile qu’il aurait pu se permettre de se jeter sur Yao pour se défouler. Mais les choses avaient changées. Et surtout, il ne voulait pas perdre la face. Il était fier et digne, et il se refusait à jouer aux gamineries de son vis-à-vis.

Poing serré sur la bride de son cheval, il inspira un grand coup. D’un geste de l’autre main, il intima à ses quelques soldats l’ordre de reculer à distance respectable, leur donnant du même coup l’autorisation de descendre de leurs montures pour se reposer du voyage éreintant. Azer ne comptait de toute façon pas repartir de sitôt. Il voulait des explications concrètes, et pas la pauvre justification immature que venait de lui servir Chine. Il voulait être « un peu tranquille » ? Quand on veut être seulement être « un peu tranquille », on ne bâtit pas une muraille immense tout le long de sa frontière, on part en ermitage dans une grotte au fin fond de la montagne voisine, voilà !

« Tu as conscience que cette frontière, c’est aussi la mienne ? D’où tu te crois avoir le droit d’y faire quoi que ce soit sans m’en aviser ? Et épargne-moi les sornettes du type « Mais c’est MON côté de la ligne ». Ça, ça marchait quand on était des gosses d’à peine quelques siècles, mais plus aujourd’hui. »

Il fit avancer sa monture jusqu’à Chine avant d’en descendre, flattant l’encolure de l’animal. Son regard observait, examinait, sans aucune pause superflue. Dans sa tête, il gravait le plan de l’endroit, les postes de gardes, les emplacements des quelques embryons de la structure de la muraille. La construction avait beau avoir à peine commencée, on sentait bien que le résultat final serait grand, démesuré. Et provocateur. Yao pensait vraiment qu’en construisant sa satanée muraille, Azer arrêterai ses visites intempestives ? Pour le coup, il se trompait lourdement. Cet amas de pierre ne lui donnerait qu’une envie : La briser en petits morceaux. Il fallait qu’il convainque la nation chinoise de renoncer à sa crétinerie.