21 mars 2009.


Printemps. Le printemps et ses fleurs qui s’épanouissent, le soleil qui revient briller au dessus du lac Balaton, les oiseaux qui reviennent de leur migration. La vie qui reprend, tout simplement.
Et pour fêter le renouveau, le printemps, l’équinoxe, en bonne descendante de Magyar, Elizaveta organisait un festival. Oh, pas un de ces festivals farfelus que ses cousins, Eduard et Tino, étaient capables de créer. Non, juste un grand festival de printemps, avec des musiques, des danses, des expositions. Et là, elle avait un invité d’honneur. Honda Kiku. Le Japon lui-même s’était déplacé. En effet, 2009 était l’année du Japon en Hongrie. Ce festival de printemps entier lui était dédié, à lui et à sa culture. Pour les 140 ans d’entente entre eux. Enfin, cela faisait 40 ans que le contact avait été renoué, Ivan lui ayant au départ, formellement interdit de reparler à un cet ancien allié qu’était le Japon.

Laissant son regard voguer sur le Danube de Budapest la romantique, Elizaveta se souvenait de la première fois qu’elle avait vu Japon. Elle n’était pas en très grande forme à l’époque. Elle avait encore les meurtrissures de la répression Autrichienne et Russe de sa révolution de 1849. L’humiliation avait été cuisante. Après sa reddition auprès de Roderich, la répression avait été ferme et son corps avait souffert. A cette époque, elle devait obéir. Elle devait parler allemand, elle devait se comporter comme Roderich l’exigeait. Et malgré les coups de sang parfois violents de la demoiselle, elle s’était résignée. Qu’est-ce qui est impossible pour le cœur d’une femme amoureuse ?
Enfin, dans les années de tourmente, elle avait rencontré deux jeunes gens.
Un adolescent blond, arrogant, aux grands yeux d’azur. Un idéaliste qui l’encourageait à se rebeller contre l’Autriche, à vouloir être libre, quitte à se battre comme il l’avait fait contre son propre tuteur. Alfred F. Jones.
Un jeune homme discret, aux yeux d’un noir profond, timide et réservé. Pas très grand, avec une voix très douce. Il était habillé étrangement pour elle, l’Européenne jamais réellement sortie de ses frontières. Mais elle avait remarqué le sabre à son côté.
Elizaveta aimait les armes. Plus les armes blanches que les armes à feu. Les armes à feu, elle trouvait ça lâche. Elle ne sentait pas l’ennemi, avec un pistolet ou un fusil. Avec une épée ou une poêle, si.

Elle se rappelait de son regard timide et curieux à la fois. Elle était amusée de le voir découvrir, sans doute, sa première nation féminine européenne. Qu’elle montait à cheval comme un homme, sans peur de se salir et de retrousser sa robe. Qu’elle n’avait pas peur de tenir tête à des hommes, même si parfois, elle recevait –logiquement ?- des représailles.
Elle se rappelait de ce visage juvénile qui ressemblait à celui d’une jeune fille tellement ses traits étaient doux et fins. Et finalement, une discrète mais solide amitié se créa entre les deux nations.

Un papillon vola jusqu’à la fleur que la Hongroise avait accroché dans ses longs cheveux. Le printemps… LE FESTIVAL !
Toute à ses souvenirs, elle avait oublié la notion de temps. Elle se devait d’être là, d’ouvrir le festival en même temps que son invité. De se montrer, main dans la main avec le nippon, afin de montrer que l’amitié entre les deux pays était toujours en vie, que rien n’était mort en dépit des années. Qu’ils n’avaient pas pris une ride, en dépit des guerres. Qu’étaient 140 ans pour deux nations ayant dépassé le millénaire ?

En l’honneur de son invité, connaissant son goût pour les mangas et les animes, le festival commencerait par des projections d’anime sur écran géant. Petit clin d’œil à leur tendance commune d’otaku. Elle voulait que le séjour de Kiku soit le plus agréable possible pour lui. Qu’il prenne conscience que le peuple hongrois, qu’elle aussi, avait en grande amitié le Japon.
Il était dix heures du matin, elle s’était mise en retard à force de trop se replonger dans le passé et déjà on frappait à sa porte. Serait-ce déjà Kiku ?

Spoiler:

C’était lui. C’était Honda Kiku, son nippon. Il avait les joues rougies par le vent frais mais cela faisait ressortir son côté adorablement timide, avec ce petit sourire discret et gêné qu’il arborait, lui tendant en tremblant légèrement, un petit bouquet composé de jolies fleurs. Des chrysanthèmes, symbole d’éternité. Des tulipes, qui sont un symbole de réussite. Et des violettes, qui correspondent tellement au caractère de Kiku : modestie, simplicité et pudeur.

C’était tellement adorable de sa part. Et son sourire était adorable. En fait, tout en lui était mignon et adorable. Même ses penchants pour les héroïnes virtuelles.

- J'espère être à l'heure.

Elle acquiesça d’un hochement de tête, alors qu’il déposait des sacs remplis à ses pieds. Ce n’était quand même pas des cadeaux, non ? Elle fronça les sourcils avant de se rappeler qu’elle avait un bouquet dans les mains. Il fallait trouver un joli vase pour mettre ce joli bouquet. Laissant le nippon s’installer et chercher quelque chose dans ses sacs, elle finit par dégoter dans un placard un petit vase parfait pour y mettre son cadeau. Et de revenir vers Kiku qui avait fini par sortir une magnifique pièce de tissu rose et pêche, brodée de fleurs. Du bout des doigts, fascinée, Elizaveta caressa le tissu, des petites étoiles dansant dans ses yeux. Oui, la Hongroise avait reconnu qu’il s’agissait de vêtements et que sans doute, en l’honneur de son très mignon et adorable invité, elle allait devoir enfiler cette merveille…

- C’est… Magnifique.

Elle contempla encore quelques secondes le vêtement, avant de se souvenir qu’elle était l’hôte et qu’elle n’avait même pas proposé une boisson à son invité ! Qu’elle pouvait être distraite, parfois !!!

- Ah ! J’ai complètement oublié de te demander si tu voulais boire quelque chose ! J’ai du café tout chaud, mais je ne sais plus si tu aimes… A moins que tu veuilles attendre le festival pour boire du thé servi avec l’art et la manière !

Elizaveta eut un petit rire. Un petit rire, spontané, joyeux et absolument pas moqueur. Un rire d’enfant heureuse, respirant la joie de vivre et la simplicité. Elle avait aussi ce genre de rire devant Feliciano et Ludwig enfants, devants leurs amours si maladroites… Devant l’air ultra-concentré de Roderich lorsqu’il exécutait une tâche domestique… Enfin, elle aimait rire, les yeux brillants d’une joie simple, d’un petit bonheur à la portée de tout le monde.

Elle mourrait d’ailleurs d’envie de lui dire, tout ce qu’elle avait préparé pour lui au festival, mais elle se ravisait intérieurement afin de garder la surprise. Non, elle se contentait de dévorer des yeux le superbe kimono. Au vu du regard de Kiku, elle allait pouvoir en enfiler un et ressembler aux héroïnes de mangas, presque… Oh, dans les mangas, il y avait même des hommes qui revêtaient ce genre de vêtements féminins. Jetant un regard discret à Kiku, la Hongroise se dit qu’il ferait une jolie petite nippone, avec sa petite taille, son visage rond, ses grands yeux en amande et son air doux et timide. Oh, s’il se travestissait, elle allait le bombarder de photos ! Elle ne pourrait pas s’en empêcher. D’ailleurs, son appareil, était un appareil japonais… Un bijou de technologie capable de prendre des rafales de photos. Pratique lorsque « la proie » s’enfuit.

Et, fixant encore le joli tissu, elle repartit dans ses pensées, au temps où elle était convaincue d’être un garçon, où mettre des habits féminins était honteux pour elle. Et là, non, elle avait changé depuis, elle avait accepté le fait d’être une femme et même avait appris à en jouer. Même si elle avait toujours gardé un certain tempérament sanguin, n’aimant pas les entraves, se battant toujours pour être l’égale des hommes.

- C’est… C’est vraiment pour moi ?

On connaissait la guerrière acharnée, fonçant la tête la première au combat. On connaissait le garçon manqué, plus adepte du bricolage ou de la baston que de la couture. On connaissait moins la petite fille qui s’extasiait devant les jolies choses, battant des mains, le regard plein d’étoiles.
Mais à présent, devant le magnifique kimono, Elizaveta ne pouvait s’empêcher de dévoiler cette facette d’elle-même. Comment ne pas adirer cette soie fine et légère, aux couleurs chaudes et chatoyantes ? Comment ne pas admirer les fleurs blanches brodées ?

- Pour qui d'autre ?

Kiku souriait, sa timidité colorant en rose ses joues pleines. Elizaveta lui sourit en retour, détournant légèrement le regard. A part Roderich, et quelque fois Gilbert, elle ne recevait pas vraiment de cadeaux. Comme si elle n’en méritait pas ou que c’était vraiment trop compliqué de trouver quelque chose qui lui correspondait. Mais Elizaveta s’en moquait, c’était l’intention qui comptait. Un petit gâteau, un bouquet de fleur, une invitation à sortir, un simple sourire la contentait. Elle n’avait pas besoin de babioles, bijoux et autres.
Mais devant le kimono, elle ne put s’empêcher de fondre. C’était simplement beau.

- J'espère que ça t'ira... Comme a faisait longtemps qu'on ne s'était pas vu, Mei m'a aidé pour les mensurations.

Mei… ? Ah oui, Taiwan. Elizaveta ne la connaissait pas beaucoup. A vrai dire, à par Kiku, elle ne connaissait pas vraiment les pays d’extrême Orient. Fermant les yeux pour se remémorer la jeune fille, elle se souvint d’une jeune fille aux longs cheveux noirs, portant elle aussi des felurs dans ses cheveux. Elle semblait caractérielle aussi. Elle ne put s’empêcher de sourire à se rappeler la façon dont elle avait remballé la Chine. A vrai dire, c’était le seul souvenir qu’elle avait la petite sœur de Kiku.

- Et si tu l'essayais pour voir le résultat ? Mei m'a beaucoup conseillé sur les couleurs et les motifs qui t'iraient le mieux.

La Hongroise afficha une expression surprise : elle ne pensait pas être si « reconnue », elle qui fut si longtemps cachée dans l’ombre de Roderich… Peut-être qu’elle a dû se faire remarquer lorsqu’elle essayait de refouler la Prusse de l’entrée des meetings mondiaux à coups de poêle, prétextant que la Prusse n’était plus une nation donc qu’elle n’avait RIEN à faire là-bas ? Peut-être…

- D’accord je l’essaie mais tu m’aideras à attacher le tout, d’accord ? Je te fais patienter quelques instants le temps que je me change. Pas de chichis, fais comme chez toi, sers toi si tu as besoin de quelque chose !

Emportant la pièce de tissu avec délicatesse, elle se réfugia dans sa chambre afin de se changer. La soie était douce sur sa peau et légère. Elizaveta frissonna comme si une brise l’avait frôlée. Elle était un peu gênée, c’est vrai, d’enfiler une tenue aussi magnifique. Mais elle ne pouvait pas s’empêcher de se sentir toute folle et excitée de s’habiller avec des vêtements d’une autre culture, des vêtements si ressemblants à ceux que parfois les héroïnes des mangas de Kiku arboraient. Peut-être qu’en enfilant ce kimono, aurait-elle la grâce, la beauté de ces jeunes femmes dessinées par le Nippon ?

Ramenant les pans du vêtement devant elle, elle se regarda dans un miroir afin de voir le résultat et un grand sourire orna son visage.

- Mmmh et ça serait même mieux si je relevais mes cheveux dans une sorte de chignon… Faut que je demande l’avais à Kiku !

Tenant avec précautions les pans du kimono devant elle, elle sortit de la chambre pour rejoindre le nippon afin qu’il fignole sa tenue. Ensuite, ils sortiraient pour aller enfin au festival.
Alors qu’il l’aidait pour les touches finales, elle lui demanda :

- Tu m’apprendras à servir le thé ? Et si tu veux, en échange, je t’apprends une de mes danses traditionnelles !

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Elle se laissait faire, alors qu’il rajustait les pans du vêtement, qu’il nouait une large ceinture noire autour de sa taille. Elle se sentait presque comme une poupée entre ses mains. Cela lui rappela l’espace d’un instant quand les servantes de Sadiq lui avaient arraché ses habits boueux de garçon pour lui faire vêtir une tenue féminine. Où quand, une fois entrée dans la grande maison des Habsbourg, Roderich avait demandé à ses servantes de l’habiller « autrement que comme sauvageonne », c'est-à-dire avec les habits féminins occidentaux de l’époque.

Mais là, c’était différent. C’était de son plein gré qu’elle changeait de vêtements, qu’elle laissait les petites mains habiles du Nippon ajuster le tissu au mieux à sa taille. Non, elle ne ressentait pas de gêne à sentir les mains de cet homme sur elle. A une autre époque, elle aurait dit « entre hommes, voyons, pas de gêne ! ». Non, elle souriait simplement, se laissait faire, alors que dorénavant, il la coiffait, lui relevant sa chevelure en un chignon serré qu’il piqua d’une aiguille noire avec habileté.

Elle bougea la tête. Un grelot tinta. Elizaveta ne put réprimer un petit rire joyeux.

- Tu sais, les danses occidentales, ce n'est pas... Enfin, je danse très mal.

Elle pouvait imaginer derrière elle, Kiku, avec son air contrit et gêné. Il devait être adorable. Elle lui apprendrait alors, à danser ! Chez elle, en Hongrie, la danse faisait partie presque du quotidien. Même les endroits les plus branchés où se massait la jeunesse dorée de son peuple contenaient au moins un lieu pour les danses traditionnelles. Quand parfois les mots ne viennent pas, qu’on ne sait pas forcément –contrairement à Roderich- exprimer ses mots par la musique, on l’exprime avec son corps.

Il repassa devant elle. Il avait les joues roses. Mais ses yeux semblaient déterminés.

- Mais si tu arrives à faire une belle cérémonie du thé avec moi, je te promets que j'apprendrais ta danse, et tu risques de bien rire je crois !

La Hongroise éclata de rire à nouveau. C’était lui qui allait bien rire à la cérémonie du thé, à regarder une Hongroise habillée en Japonaise, crispée, concentrée à mort, sans doute tenant sa langue entre ses dents en pleine concentration, tremblant de peur de mal faire, pour finalement en répandre partout. Oui, c’était plutôt Kiku qui allait rire.

- Très bien, je m’appliquerai et après, je te ferai danser ! Et t’as pas le droit de refuser. Un homme ne refuse pas une danse à une jolie femme, non ?

Elle se leva de sa chaise, s’étira avec précaution, regarda les « chaussures » que lui présentait son invité. Mais comment pouvait-elle espérer tenir debout et marcher avec ça !? Elle prit la main qu’il lui tendait, et sortirent dans la rue. Tout était décoré avec les couleurs rouge, blanche et verte. Couleurs du Japon et couleurs de la Hongrie. Elle avait vraiment du mal à marcher mais ne le montra pas, elle ne voulait pas gêner Kiku et puis, « un homme, ça ne montre pas ses faiblesses ».

Ils passèrent devant les écrans géants dressés sur la Hősök tere où des tas de jeunes Hongrois entonnaient les génériques des animés nippons qu’ils connaissaient par cœur. Tant en version originale qu’en Hongrois. Cela devait faire étrange à Kiku d’entendre les génériques Hongrois. Lui tenant toujours la main, elle traversa la place afin de lui montrer la colonne du millénaire. Un moyennement construit par son peuple, pour elle, pour fêter son millénaire. Elle aimait s’y rendre, à ce monument déjà centenaire, lui rappelant son histoire, avec les statues de ses rois en arc de cercle.

Elle lâcha la main de Kiku pour aller effleurer la pierre du mausolée d’Imre Nagy. Imre, tué par les hommes d’Ivan. Imre qui s’était battu pour sa liberté à elle. Imre, martyr de la Liberté. Chaque fois qu’elle passait sur la place, elle ne manquait pas d’aller le saluer.

Elle se retourna pour regarder Kiku qui prenait des photos. Il pouvait. Cette place immense était un des joyaux de sa capitale. Elle en était très fière, et leva instinctivement les yeux vers la statue équestre d’Árpád, son premier grand roi. Du temps où elle n’était qu’un « petit garçon » sur un cheval, qu’elle ennuyait par des raids son petit voisin, un brun aux grands yeux améthyste.

Elle rejoignit le Nippon, lui reprit la poignet pour marcher.

- Si un jour tu as envie de t’inspirer des héros de mon pays pour tes animés, je t’en prie, fais !

Elle lui sourit doucement, le guidant à travers la foule danse, parfois vêtue à la japonaise ou avec un drapeau de chaque pays dans les mains, afin de le mener au Városliget, le grand parc de Budapest, où des petits kiosques en bois avaient été monté entre les massifs. Là se déroulaient les cérémonies du thé.

La Hongroise sourit à nouveau au nippon, mais plus timidement ce coup-ci. En effet, elle allait devoir tenter d’apprendre à servir le thé avec l’art et la manière.

- Euh… J'espère pas trop te faire honte...

C’était vraiment un supplice de marcher avec un tel attirail. Aucune liberté de mouvement, comme Elizaveta en avait l’habitude avec de grandes et ambles robes ou de confortables habits unisexes. Certes, pour Roderich, elle s’était pliée aux exigences du corset, un véritable engin de torture à ses yeux. Mais, le corset avait ses vertus, notamment d’éveiller un certain type de regard sur elle de la part de son cher et tendre, de le surprendre à effleurer sa taille affinée par le vêtement et observer avec gourmandise sa poitrine et ses hanches mises en valeur.

Mais elle avait accepté, là, de porter ce sublime kimono et voir la joie briller dans les yeux de Kiku, ça n’avait pas de prix, n’est-ce pas ? Enfin si, ça se négociera en import de doujins, mais c’est un détail…

Elle se reconcentra bien vite sur ce ses pas, alors qu’elle devait gravir trois marches, s’agrippant assez pathétiquement au bras du Nippon pour ne pas chuter lamentablement, alors que tous les deux riaient de choses que seuls des nations otakus pouvaient comprendre… Francis aurait pu les comprendre, lui, c’est la plus gros otaku derrière le Nippon et même devant elle.

Ils durent s’asseoir à genoux sur les talons, dans une posture que la Hongroise trouvait guère confortable parce qu’elle n’avait pas l’habitude et que ça coupait un peu la circulation de ses jambes. Elle ne dit rien néanmoins, pour ne pas faire honte à Kiku et aussi, surtout, de peur de passer pour une chochotte. La Hongroise tenait à montrer en toute circonstance qu’elle pouvait aussi être forte et endurante, comme un homme, elle avait sa petite fierté et si Kiku ou d’autres personnes tenaient bon dans ces habits et dans cette position, c’est qu’elle pouvait le faire. La Hongroise avait surtout peur de mal faire les gestes de la cérémonie, c’était ça, en vérité, qui la rendait anxieuse.

- Ne t'inquiète pas, je te dirais ce que tu devras faire pour la préparation. Après tu n'auras qu'à faire comme moi.

Elle le remercia d’un simple sourire. Mais elle avait peur de mal faire. Certes, elle était plus adroite de ses mains que Roderich, contrairement à lui, il lui arrivait rarement de briser une tasse ou une assiette et généralement, lorsqu’il y avait bris de vaisselle, c’était lors d’une de ses colères. Elle savait aussi manier une clé à molette, poser des étagères, bander un arc et décocher des flèches avec précision, découper un morceau de viande, frapper des gens avec une poêle, oui, elle savait faire plein de choses de ses mains mais…

Hélas, elle craignait de manquer de cette qualité fondamentale qu’on appelait « délicatesse ». Cette délicatesse qu’avaient Roderich ou Gilbert lorsqu’ils effleuraient respectivement les touches d’ivoires de son piano et le corps fuselé de sa flûte traversière. Cette délicatesse dont faisait preuve Roderich lorsqu’il prenait les vêtements entre ses longs doigts fins afin d’en réparer les imperfections, faisant virevolter l’aiguille avec virtuosité. Et au vu de ce que faisaient les deux demoiselles Japonaises juste devant ses yeux, elle avait bien peur d’échouer.

Elle lança un regard assez timide et incertain à Kiku, guettant le moindre fait et geste de sa part lui montrant la marche à suivre.

Ah ça… Elle le ferait danser, pour la peine ! Et elle l’habillerait en costume hongrois, oui ! Elle était certaine qu’il pourrait être atrocement mignon avec un pantalon de velours noir taille haute, bordé une très large ceinture écarlate en tissu qui lui envelopperait toute la taille, une jolie chemise blanche, simple, recouverte d’un petit boléro noir lié sur le devant avec un lacet écarlate… Ah et ne pas oublier le béret noir et le « nœud papillon en pompons » rouge.
Hmmm oui, il serait vraiment mignon comme ça, et parfait pour danser avec elle une csárdás, une danse simple, en couple, qui d’ailleurs a inspiré pas mal de chorégraphes. D’ailleurs, on retrouve même cette danse dans le Lac des Cygnes… Preuve que c’était connu, aux yeux de la Hongroise.

Enfin, elle le ferait si toutefois, elle arrivait à se procurer un autre habit que ce kimono.

Spoiler:

La cérémonie ne s’était pas trop mal déroulée. La Hongroise pensait s’en être sortie à peu près convenablement. Elle n’avait rien renversé, pas fait de maladresse, pas mangé les confiseries trop vite grâce aux regards explicites du Nippon et ce, malgré l’envie tentante de se régaler et de sentir le goût sucré de celles-ci couler dans sa gorge.

Elle fut amusée de constater, en fin de compte, que leur façon de déguster le thé n’était pas si éloignée de la façon de déguster un bon Tokaji, un bon vin de chez elle, le « Vin des Rois et le Rois des Vins » n’en déplaise à Francis. D’ailleurs c’était un de ses rois qui l’avait dit, hein, donc…

Elizaveta se remit debout avec soulagement –avec difficulté aussi, se cramponnant maladroitement au bras de Kiku- et salua la meneuse de cérémonie en imitant Kiku avant de sortir des petits kiosques de bois où se déroulait la cérémonie. Elle se sentait fière d’avoir réussi la cérémonie du thé, se s’être relevée sans tomber et d’arriver enfin à peu près à marcher dans cet accoutrement si inhabituel pour elle. Elle vit son ami se retourné vers elle, l’air mi-curieux, mi-excité, avide d’avoir ses réactions sur ce qui venait de se passer.


- Alors ? Qu'est-ce que tu en penses ? J'espère que tu n'as pas trouvé le thé trop amer, c'est souvent l'impression que les occidentaux ont.

Avant de la complimenter sur le fait qu’elle s’en était bien sortie. Elle lui répondit premièrement, par un grand sourire, empli de malice, et avec un regard pétillant, son expression voulant dire à peu près « Comment !? Tu doutais de moi encore !? ».

Puis la Hongroise eut un petit rire doux, devant l’expression dubitative de Kiku avant d’enfin lui répondre.

- C’est vrai, c’est pas mal amer. Mais pas mauvais. Et puis, les petits trucs servis avec, ça aide bien à adoucir, et c’est super bon. En tout cas, je suis pas mécontente de m’être remise debout, je t’avoue que je commençais à avoir mal aux jambes, installées comme cela.

Elle se retint d’ajouter que ça manquait quand même de paprika. Elizaveta et son paprika c’est un peu comme… Antonio et ses tomates ! Pauvre Roderich subit à des régimes monomaniaques durant la durée de ses deux mariages…

Les cloches de la Szent István Bazilika sonnèrent treize heures. Peut-être l’heure de faire une pause pour un repas. Ils avaient le choix entre rester sur place et trouver un bentô qu’ils mangeraient sur un banc, un restaurant japonais dans le coin, à moins que Kiku ne veuille s’essayer à la gastronomie hongroise… En tout cas s’ils mangeaient japonais, la brune aurait grand besoin des lumières de Kiku pour apprendre à manger avec des baguettes. Elle ne savait les utiliser que comme accessoire de coiffure rapide ou bien en armes à planter dans la main ou l’œil d’un certain Prussien qu’elle ne nommera pas, même en pensée.

- Je sais pas si tu as fin mais moi, j’ai une faim de loup ! Il n’est que treize heure, il n’est pas trop tard pour manger, alors… Dis-moi ce que tu veux manger et je t’y emmène. Ensuite, on aura le choix entre aller à une conférence sur les relations diplomatiques entre nous, aller voir déclamer des haïkus ou bien… Voir des démonstrations d’arts martiaux !

Au ton employé par la jeune femme, on sentait que la dernière option lui plaisait plus que toutes les autres. En effet, selon elle, la conférence n’était que pour les humains, en tant que Nations, ils savaient PARFAITEMENT comment ça allait entre eux et leurs relations par le passé. Et les Haïkus… Elizaveta était plutôt une femme d’action : elle n’avait jamais été versée dans la lecture, la poésie, les arts mais elle avait toujours été attiré par les chevaux, les armes, le combat, le sport. Effet de son éducation masculine ? Sans doute…

Son estomac la rappela peu gracieusement à l’ordre. Masquant sa confusion par une petite tape amicale sur l’épaule du Nippon, Elizaveta redemanda à Kiku ce qu’il voulait manger.

- Je crois que la priorité du moment serait de manger. Alors, qu’est-ce qui te ferait envie ? Dis moi tout.

Spoiler:

- J'ai beaucoup entendu parler de ton goulasch, il paraît que c'est très bon.

Là, Kiku avait mis le doigt sur un de ses plats préférés, et, accessoirement, le plat national. Le Gulyás. Enfin, dans le reste du monde, on l’appelait plutôt goulasch. Un plat d’origine populaire et paysan, la « soupe du bouvier », mais qui se retrouve aujourd’hui même dans les plus chics des restaus. Et dont la couleur rouge était si caractéristique de l’épice qu’Elizaveta chérissait le plus. Le Paprika.

Et à voir le sourire du Nippon, Elizaveta se doutait que son invité ne s’offusquerait pas de manger un plat gorgé d’épices. Paprika, poivre, sel, un peu d’oignon pour assaisonner une bonne pièce de viande. Avec quelques légumes mais pas trop. Elizaveta n’aimait pas les légumes. La Hongrie est une des nations où on mange le moins de légumes au monde. Alors bon, deux carottes, un peu de navet et de poireau ça passe, mais faut pas abuser, même si Roderich lui a longuement répété les bienfaits des légumes sur la santé… Et même qu’Antonio s’y étais mis dans l’espoir de lui cuisiner un gratin de tomates…

Ses pensées culinaires ne furent pas interrompues ce coup-ci par un déplaisant gargouillement de ventre mais par son ami japonais qui lui annonçait le programme de l’après midi.

- Et va pour les arts martiaux. De toute façon si nous choisissions une des deux autres options, tu serais capable de t'endormir en plein milieu.

Elizaveta ouvrit la bouche pour protester mais se retint, une moue légèrement boudeuse sur le visage, ses yeux verts lançant quelques éclairs furieux l’espace d’un court instant.

Non, elle ne se serait pas endormie même si les autres activités étaient ennuyantes à mourir… Enfin, certes, elle aurait tenté de discrètement dissimuler ses bâillements, forcé ses jambes à ne pas gigoter, lorgné continuellement sur le cadran de la montre suisse que Kiku portait, imaginer toutes les scènes « intéressantes » qu’elle devait en train de louper à rester les fesses sur une chaise à écouter une fichu conférence ou à écouter déclamer des poèmes.

Enfin, ce n’était pas l’heure pour discuter, mais pour agir. Et là, l’action consistait à se trouver une bonne table pour manger un morceau. La Hongroise attrapa le poignet de son invité et le traîna –tant bien que mal, on ne se moque pas d’une femme qui tient mal sur ses getas- vers un petit restau non loin de la grand place où la plupart des festivités se tenaient. Il y avait encore de la place, par chance.

Elle héla le serveur et prit les commandes.

- Je suis pas mécontente de m’asseoir enfin, j’ai les pieds en compote. J’ai commandé une bonne bouteille de Tokaji, ça va nous faire du bien. Tu vas voir, c’est autre chose que la piquette de Francis !

Ah oui, qu’elle était fière de son vin, la Hongroise. Cela ne faisait pas l’ombre d’un doute. En même temps, ce n’était pas n’importe quel vin, c’était le vin qu’un roi DE FRANCE –Louis XIV, pas n’importe lequel en plus- avait nommé « vin des rois, roi des vins ».

Le serveur apporta finalement les deux plats creux fumants. Le goulasch. Rouge comme du sang frais, presque. Elle pouvait humer l’odeur légèrement âcre du paprika qui se dégageait du plat.

- Jó étvágyat !* Tu m’en diras des nouvelles…

Et sans plus de cérémonie, elle entama le plat de soupe épaisse et fumante afin de répondre aux hurlements déchirants que son estomac proférait depuis un petit bout de temps.

La faim. Terrible sensation. Son estomac réclamait encore et toujours au fur et à mesure où le liquide rouge descendait dans sa gorge. Le paprika, la viande, le vin. Un peu de pain pour faire passer. Manger, quel plaisir délicieux ! Et déjà qu’elle avait faim mais avec elle, le proverbe « l’appétit vient en mangeant » prenait tout son sens.

Alors qu’elle avait déjà quasiment fini son plat de goulasch elle leva les yeux vers le Nippon assis en face d’elle qui la regardait avec des yeux comme des balles de ping pong. Mais s’il ne mangeait pas, ça allait refroidir ! Peut-être n’aimait-il pas le paprika ?

Mais apparemment, ce devait être juste l’étonnement de voir un petit bout de femme (oui, Elizaveta est PETITE mais elle vous emm***** !) engloutir de telles quantités en si peu de temps, au vu de la boutade que Kiku lui lança :

- Franchement, Elizaveta... Si tu manges de cette façon, pas étonnant que tu ais de grosses fesses.

Il avait l’air sérieux. Il… était effectivement sérieux ou plaisantait-il ? Le bruit que sa cuillère fit contre la faïence de son plat fut plus fort qu’elle ne le voulait. Elle fronça les sourcils, fusillant le jeune homme en face d’elle de ses yeux verts de colère.

- Elles. Sont. Pas. Grosses. Mais. Musclées, j’te signale ! J’fais de l’équitations tous les jours ! Et puis tu m’étonnes, à fréquenter que des limandes, des planches à pain sans forme en Asie… Tss, en fait t’es jaloux parce qu’on en fait pas des comme ça chez toi, des femmes, des vraies !

Ne jamais critiquer Elizaveta sur son physique. Surtout sur les parties « féminines ». Cheveux, seins, fesses, hanches… Déjà qu’elle a mis quelques siècles pour s’apercevoir qu’elle était un homme, encore quelques siècles pour assumer sa féminité… Faut pas trop la titiller sur ce terrain là. Un Prussien pourra vous le dire. Elle se retint de lui tirer puérilement la langue (Roderich lui avait fait comprendre que ça n’était pas bien élevé), mais se contenta de faire une petite moue boudeuse, serrant les lèvres, fermant les yeux et détournant son visage.

Alors qu’elle s’apprêtait à rétorquer autre chose sur ses formes pour sa défense, elle ouvrit les yeux et s’aperçut que… Son cher ami nippon dévorait littéralement le goulasch, tout en ayant l’air de ne pas trop y toucher.

- C’est bon, hein ? Mais maaaange ! Mange donc, n’aie pas peur, ça va pas te sauter à la figure ! Plus tu mangeras, ici, mieux tu seras vu. Manger, c’est faire honneur à celui qui invite et à celui qui prépare le repas.

Elle aurait été chez elle et pas en public, elle lui aurait donné la becquée. Rah ce Nippon ! Elle l’adorait, c’était son meilleur confident en trucs compromettants divers, c’était son dieu-fournisseur-de-mangas, c’était son meilleur partenaire de discussion sur les avancées technologiques en matière de capture d’images, c’était un garçon purement adorable qu’elle adorait prendre dans ses bras (ce qui était pratique parce qu’il était à sa taille), mais question appétit… Ca valait pas un germanique. Même Roderich mangeait avec plus d’appétit. Enfin, peut-être qu’au Japon, faut se retenir d’aimer franchement les plats ? Enfin, elle ne savait pas, et puis Kiku mangeait, il aimait, c’était le principal.

Elle avala une longue gorgée de vin. Un vrai nectar divin. Pas du tord-boyau, de la piquette, ou du truc au rabais français, hein ? Du bon vin hongrois. Rouge. Comme du sang frais. Légèrement amer, comme s’il s’accordait ton sur ton avec le paprika. La perfection. Et ça, Francis pouvait bien bomber le torse et faire le fier ! Son vin ne valait pas tripette face à son Tokaji ! Son verre fut reposé sur la nappe immaculée. Discrètement, sous la table, elle se déchaussa, ses pieds lui faisant souffrir le martyr : Kiku devait être soit très sadique, soit très misogyne pour faire porter des instruments de torture pareils aux femmes de son pays en guise de chaussures !

Tout en buvant son vin, d'un rouge aussi vif que le sang ou le paprika du plat, elle observait du coin de l'oeil son ami nippon qui peinait à finir son plat. Pauvre petite chose fluette, à peine plus grande qu'elle (oui, la Hongroise assumait qu'elle était petite mais Francis ne disait pas dans une vieille pub pour des bonbons « petit mais costaud », hein ?)... Il était pas un grand gaillard de chez elle, c'est sûr ! Et l'espace d'une seconde, elle s'imagina en homme : grand, musclé, avec un sourire ravageur, en train d'écraser la Prusse... Évidemment que si elle était un mec, elle serait baraquée et super forte. Comme son père, en fait.

Ses pensées furent interrompues par Kiku qui reprenait la parole pour lui proposer un défi on ne pouvait plus intéressant.

- Tu excelles dans le maniement de la poêle, mais un katana, c'est une autre histoire. Que dirais-tu d'un petit match entre nous deux pendant la démonstration ? Et le gagnant aura le droit de demander ce qu'il veut à l'autre.


Elizaveta fronça les sourcils. Où était l'arnaque ? Enfin, si elle perdait, elle allait sans doute finir grimée en maid, en écolière nippone ou en héroïne de manga.

...Donc rien de grave. Et puis, il aurait tort de la sous estimer ! Certes, elle avait jamais manié de katana mais elle avait tenu plus d'une épée en main ! Et puis au pire, on adopte la tactique Elizavetienne de base : on fonce dans le tas sans se poser de questions. Même face à un expert comme Kiku. Surtout face à Kiku en fait.

Elle n'avait rien à perdre et elle avait surtout hâte de voir ce que valait au combat son hôte. Rien que cette pensée l'enthousiasmait. Elle, lui, armes en mains, prêts à en découdre dans la joie et la bonne humeur dans une saine rivalité au point que victoire et défaite ne lui importait plus. ...Non. Elle tâcherait de gagner quand même, hein ? Elle serait devant son peuple, elle pouvait pas se permettre de... Se ramasser lamentablement face à eux.

- Egyetértek ! Mais j'accepte à une seule condition. Que j'me batte pas dans cette tenue !

Sur ce, l'impatiente Hongroise (d'autres diraient la « tornade ») se leva, alla payer le menu et ce n'était pas limite si elle traîna le nippon jusqu'à l'endroit où les démonstrations d'arts martiaux se tenaient, malgré son kimono et ses getas qui l'empêchaient d'avancer à grandes enjambées comme elle en avait l'habitude.

Arrivée là, elle fit plus ou moins dégager volontairement les gens qui s'essayaient au maniement des armes nippones pour avoir la place de se battre contre Úr Honda.
Oh, elle se méfiait de ses capacités. Elle savait qu'il ne fallait pas juger sure l'apparence et que ce petit bonhomme au sourire poli pouvait être le plus coriace des adversaires. C'était comme pour Roderich ! Combien l'ont sous estimé en pensant qu'il n'était qu'un maigrelet ne vivant que pour son piano et sa musique avant qu'ils se se fassent copieusement rosser par ce dernier ? Elle, par exemple...

- Bon, explique-moi quelle tenue je dois mettre et aussi si t'as des règles particulières et qu'on commence !

Elle avait du mal à se retenir de bouger en tout sens tant le combat promis l'excitait à un haut point. Elle, une grosse barbare ? Noooooon. Après tout, Roderich avait tenteé l'avait bien éduquée.

Spoiler:

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